Bajo la aparentemente adusta expresión “Espectro electromagnético” se aglutinan algunos de los principales mensajeros de que disponemos los astrónomos para estudiar casi todo lo que conocemos acerca del Universo, ya que este espectro tan heterogéneo incluye, entre otras cosas, a la luz misma. Es por ello que al menos no debería hacernos sentir excesivamente ajenos a lo que puede esconderse bajo estas dos palabras. Tratemos de explicarlas un poco más en detalle y veamos cómo pueden ser usadas para la observación directa del Universo.
 

Una de las características más notables del ser humano, al menos una de las que nos distingue como especie del resto de seres vivos que conocemos, es nuestra capacidad  para hacernos preguntas sobre nuestro lugar en el Universo. Tanto nuestros sentidos como la propia existencia de ese pensamiento y de tener una conciencia de nuestra existencia nos hacen destacar como especie y tener una visión subjetiva de superioridad y preponderancia entre todas las demás especies animales y vegetales de nuestro planeta.